Weisse Schönheit im dunklen Wald
Die Hängebirke wird auch Sandbirke, Warzenbirke oder Weißbirke genannt. Die Birkenrinde enthält den Stoff Betulin, der ihr ein strahlendes Weiß verleiht. Betulin reflektiert das Sonnenlicht sehr stark und ist zudem wasserabweisend. Dadurch schützt es den Baum vor Verdunstung und macht ihn unempfindlich gegenüber Frost und Hitze. So konnte die Birke als Pionierbaumart fast ganz Europa erobern.
Birken sind einhäusig, das bedeutet, dass sich auf einem Baum sowohl männliche als auch und weibliche Kätzchen befinden. Sie werden durch den Wind bestäubt. Junge, zarte Birkenblätter sind außerdem essbar und z.B. im Salat sehr schmackhaft.
| Die Hängebirke : | |
|---|---|
| Alter | 90 – 120 Jahre |
| Blütezeit | April bis Mai |
| Fruchtbarkeit | ab 5 Jahren |
| Höhe | 15 – 25 (maximal 30) Meter |
| Durchmesser | bis maximal 0,8 Meter |
| Krone | langgestreckt, schmal, hängende Äste, im Alter unregelmäßiger |
| Blätter | dreieckig – rautenförmig, Rand gesägt |
| Rinde | weiß, braun-schwarz aufreißend, teilweise ablösend |